7 conseils clés pour contacter des journalistes

Contacter des journalistes pour parler de son projet, une drôle d’idée à l’ère d’internet ? Ne dit-on pas que les médias s’essoufflent ? Les choses sont en réalité plus nuancées. D’abord, 62 % des Français lisent encore quotidiennement la presse*. Ensuite, cet essoufflement touche surtout les médias traditionnels, comme les journaux papier, la radio et la télévision. Ces anciens géants sont aujourd’hui en concurrence avec de nouveaux médias, souvent plus spécialisés et majoritairement numériques – magazines web, podcasts, chaînes vidéos, etc.

Ces nouveaux venus, qui réinventent les formats, battent au contraire des records d’audience, et touchent des millions de personnes – vous avez sans doute entendu parler de Maddyness, Slate, Brut, La Poudre, Hugo décrypte etc. En réalité, nous consommons plus d’informations que jamais. Nous la consommons simplement différemment. Et, pour vous, c’est autant d’opportunités de faire connaître votre projet à une audience engagée et potentiellement intéressée par votre niche.

Bonne lecture !

Parler de son projet à des journalistes, quel intérêt ?

Apparaître dans un média présente un double avantage : 

• D’une part, vous bénéficiez du rayonnement du média. Vous pouvez ainsi toucher un plus grand nombre de personnes. Dans le cas de la presse papier, vous bénéficiez d’un taux de distribution encore plus élevé grâce aux secondes mains : par exemple, vous finissez de lire un magazine et le donnez à votre médecin, qui va le laisser dans sa salle d’attente à disposition de sa clientèle etc. 
• D’autre part, vous gagnez plus facilement la confiance de ces nouvelles personnes. En vous accueillant dans ses pages, le média se porte garant de votre fiabilité auprès de son audience.

Quel budget pour paraître dans un média ?

Dans cet article, nous nous consacrerons exclusivement aux « relations presse », c’est-à-dire aux actions destinées à obtenir qu’un journaliste parle de votre projet dans un article ou au cours d’une émission de son média. Dans ce cas, votre présence est gratuite : le ou la journaliste souhaite en faire part à son audience, car il estime que votre projet présente un réel intérêt. 

Mais il est également possible d’apparaître dans un média par le biais de la publicité. En effet, nombreux sont les médias qui proposent des encarts publicitaires dans lesquels vous pouvez promouvoir votre projet. Ici, ce n’est pas le journaliste qu’il faudra contacter, mais le service publicité. C’est une stratégie tout à fait différente, et qui demande une certaine vigilance, car certains médias proposent des encarts publicitaires à des prix mirobolants (5 000, 10 000 € et parfois bien plus) pour un retour sur investissement… discutable.

Entrons à présent dans le vif du sujet : comment retenir l’attention d’un journaliste et tirer le meilleur de son passage dans un média ?

Conseil #1 : Cibler les médias pertinents

• Miser sur les médias spécialisés dans votre thématique.

On peut être tenté de choisir un média très généraliste pour toucher le plus de monde possible, mais mieux vaut en réalité opter pour un journal ou une émission plus spécialisés. D’abord, parce qu’ils sont plus faciles à approcher qu’un média généraliste, ensuite parce que vous toucherez un lectorat spécifique à votre niche, et donc potentiellement plus engagé.

La première chose à faire lorsque vous voulez contacter des journalistes est donc de lister tous les médias de votre thématique. Pas besoin de faire de longues recherches, ces médias, vous les connaissez en général déjà : ce sont ceux que vous suivez et qui traitent des sujets qui vous intéressent. Pensez aussi à contacter les médias de votre région : les journalistes aiment mettre en avant les initiatives locales. De plus, ils sont bien plus lus qu’on pourrait le penser. Par exemple, Ouest France, le 1e média régional le plus lu de France compte 23 millions de lecteurs par mois** ! D’autres journaux locaux, comme Sud Ouest et la Dépêche du Midi, comptent chacun plus de 10 millions de lecteurs mensuels***.

• Savoir cibler et contacter les journalistes pertinents

Vous avez listé les médias qui vous intéressent ? Bravo. Maintenant, passons à l’étape suivante :  identifier les journalistes qui y travaillent et qui seraient susceptibles de parler de votre projet. Ce sont en effet eux que vous allez contacter, individuellement, pour le leur présenter. Prenez le temps de passer en revue chaque média ciblé et de dresser la liste des journalistes pertinents, en fonction des sujets qu’ils traitent habituellement. Pour cela, il suffit de lire les différents articles d’un média. Le nom du journaliste figure généralement au début ou à la fin du contenu.

Deux questions doivent guider votre recherche :

• Ce journaliste a-t-il déjà écrit sur un sujet semblable à la thématique de mon projet ?
• Est-ce que j’apprécie son travail, sa façon de traiter ses sujets ?

Conseil #2 : Trouver une accroche

Le travail d’un journaliste n’est pas de faire de la publicité : il parlera donc uniquement de votre projet s’il estime que l’information que vous lui proposez est intéressante pour son audience. Posez-vous donc la question : qu’est-ce que mon projet apporte comme valeur ?

En voici quelques exemples :

• Votre projet reflète les centres d’intérêts de son public (d’où l’importance de cibler le bon média. Un magazine consacré au bien-être sera ainsi intéressé par le lancement d’un box de yoga.

• Vous réalisez une action précise. Comme l’ouverture d’un commerce, de bureau ou le lancement d’une offre de formation qui a un impact sur le dynamisme de votre ville. Cela peut aussi être un évènement ponctuel, comme une conférence avec des experts de votre thématique, un atelier, une journée portes ouvertes etc.

• Vous avez réalisé un rapport, une étude en lien avec votre industrie qui apporte des chiffres intéressants ou un éclairage sur des enjeux actuels – environnement, société etc.
• Les occasions de faire parler de vous sont multiples. L’essentiel est d’avoir un angle accrocheur et pertinent.

Conseil #3 : Utiliser les bons canaux de communication 

Les sites des médias proposent pratiquement toujours un formulaire de contact mais, dans les faits, ils sont peu efficaces : votre message risque de se trouver noyé au milieu des autres demandes, commentaires et réclamations que les médias reçoivent quotidiennement. Mieux vaut donc de loin contacter directement le journaliste que vous avez ciblé. Deux principaux canaux s’offrent à vous :

Le mail.

C’est le moyen classique d’entrer en contact avec un journaliste. Si son adresse mail n’est pas affichée sur le site de son média, vous pouvez essayer d’utiliser des outils, comme Hunter.io. Cette solution vous permet de trouver l’adresse mail de n’importe quel professionnel en renseignant son identité ou le nom de sa société… Pratique, non ?

Autre conseil : évitez de lui écrire depuis une adresse mail standard, au format nom+prénom. Votre message risque d’être transféré au service publicité voire dans les spams sans que le journaliste l’ait lu. Créez plutôt une adresse mail professionnelle, consacrée à vos relations presse (par exemple presse@nomduprojet.com). Vous gagnerez instantanément en crédibilité et multiplierez vos chances d’obtenir une réponse.

Les réseaux sociaux.

En privilégiant bien sûr les réseaux professionnels, comme le réseau LinkedIn, ou Twitter, sur lequel la plupart des journalistes sont très actifs. Commencez par vous connecter ou à suivre le journaliste qui vous intéresse. Puis, contactez-le par message privé, ou, plus audacieux, en mentionnant son nom dans l’un de vos propres posts (LinkedIn) ou tweets (Twitter) pour attirer son attention.

Conseil #4 : Écrire un communiqué de presse irréprochable.

Vous avez identifié le bon média et le bon journaliste ? Vous avez trouvé son adresse mail ou son compte sur les réseaux ? Félicitation. Il vous faut maintenant passer à l’étape la plus importante : la prise de contact. N’oubliez pas que le journaliste que vous allez approcher reçoit a minima une dizaine de sollicitations par jour. Votre message doit donc à la fois être irréprochable, pour être pris au sérieux, et original, pour susciter l’intérêt. Un vrai exercice d’équilibriste…

Pour vous aider à rédiger votre mail et votre communiqué de presse (dit « CP »), nous avons demandé conseil à Élodie Benoit, spécialiste des relations presses. Voici ce qu’il faut retenir :

• Personnaliser son message d’approche. N’envoyez jamais un communiqué de presse tout seul, sans message ni contexte pour le présenter. Votre CP doit toujours être transmis en pièce jointe d’un message d’approche personnalisé. Un bon message de démarchage (ou cold email) doit expliquer rapidement pourquoi vous contactez ce journaliste en particulier, et pourquoi vous pensez que votre projet pourrait intéresser l’audience de son média.

• Mâcher le travail du journaliste, pour lui faire gagner du temps, et éventuellement lui donner des idées d’angle pour son sujet. Vous avez créé une marque de vêtements ? Donnez un titre clair à votre message, par exemple : « 3 choses à savoir sur la nouvelle marque éthique lilloise », et mettez-les en avant dans le corps de mail (en gras, en couleur). Avant de cliquer sur votre message, le journaliste saura à quoi s’attendre et pourra le lire plus rapidement. Vous mettez ainsi toutes les chances de votre côté d’avoir une réponse.

• Soigner son communiqué de presse. Écrire à un journaliste, c’est adopter ses codes, et cela passe par la rédaction d’un communiqué de presse. C’est un document que l’on vous demandera – presque – toujours, qui présente votre projet de façon claire et synthétique. Il s’agit ici de le rédiger de la manière la plus neutre possible. Rappelez-vous qu’il ne s’agit pas d’un texte marketing : tous les termes superlatifs, comme « la meilleure conférence » et comparatifs, tel « un produit plus efficace que… » sont donc à bannir.

Votre CP doit être court : pas plus d’une page (entre 500 et 700 mots). Veillez donc à être concret et à donner toutes les informations importantes dès le premier paragraphe. Autrement dit, respectez ce que les journalistes appellent la règle 5WH (Who – What – When – Where – Why – How). En français, cela donne :

• Qui ?
• Quoi ?
• Quand ?
• Où ?
• Pourquoi ?
• Comment ?

Enfin, la présentation générale de votre entreprise, marque ou association, doit toujours figurer à la fin, avec votre contact presse.

Concrètement, voici ce que cela donne :

Conseil #5 : Rester à l’affût des opportunités

Assurez une veille. Les journalistes sont souvent à la recherche de témoignages pour illustrer leurs articles. Il est courant de voir passer des appels à témoins, par exemple sur Twitter.

Avec un peu de chance, vous tomberez sur un appel à témoins qui correspond à votre projet. Pour ne pas les laisser passer, suivez les comptes des journalistes et médias qui vous intéressent, et créez-vous des alertes par #.

Conseil #6 : Contacter des créateurs de contenu 

Il s’agit ici des créateurs 2.0, qui publient leur propre contenu et construisent leur propre audience en dehors des médias traditionnels. Ils diffusent leurs idées via leur blog, leur newsletter etc. L’avantage de ces créateurs est qu’ils sont souvent positionnés sur des sujets de niche, et qu’ils ont construit des communautés plus engagées.

C’est donc un excellent canal pour faire connaître votre projet. Dans ce cas, vous avez moins besoin d’adopter des codes journalistiques, mais la démarche reste la même :

1. Cibler les créateurs de contenu pertinents.
2. Personnaliser votre message d’approche.
3. Soyez clair, synthétique – et le plus neutre possible.

Conseil #7 : Capitaliser sur votre passage dans un média

Vous avez obtenu votre premier passage dans un média ? Félicitations !  Pour maximiser votre couverture médiatique, en le faisant savoir auprès de votre écosystème – vos clients, partenaires, prospects – nous vous encourageons à :

• Retransmettre votre article, tribune, passage télévisé, radio etc. sur vos réseaux sociaux – principalement LinkedIn, ou Twitter.
• Mettre le lien directement sur votre site internet.
• Entretenir le contact avec le ou les journalistes que vous avez rencontrés. C’est une excellente façon de développer votre réseau professionnel, et vous pourrez ainsi les solliciter plus facilement pour un nouveau passage médiatique.

Un exercice pour sauter le pas 

Et vous, avez-vous pensé à contacter des journalistes pour leur parler de votre projet ? Si oui, voici une proposition d’exercice pour vous aider à sauter le pas : 

Écrivez le premier paragraphe de votre communiqué de presse en respectant la fameuse règle des 5WH : Qui, Quoi, Quand, Où, Comment, Pourquoi ?

Partagez-le en commentaires, et n’hésitez pas à commenter le travail des autres pour l’enrichir. Alors… à vos plumes !

Sources :

* https://www.ouest-france.fr/medias/62-des-francais-lisent-un-journal-chaque-jour-4149088

** https://www.ouest-france.fr/qui-sommes-nous/

*** https://www.acpm.fr/Les-chiffres/Diffusion-Presse/Presse-Payante/Presse-Quotidienne-Regionale