Marketing de réseau : Bonne idée ou pure arnaque ?

Qui n’a jamais entendu parler des fameuses réunions Tupperware. Elles sont rentrées dans l’imaginaire collectif. Mais avez-vous déjà entendu parlez de marketing de réseau ou de vente multiniveau, également connu sous l’acronyme MLM (Multi Level Marketing) ?

Cela désigne en quelque sorte une entreprise qui développe une stratégie de vente via un réseau de distributeurs. En effet, ce genre de société se développe beaucoup en France, en prétendant être vendeurs d’une solution unique. Le soi-disant « Marketing relationnel » ou « Marketing d’influence » dans toute sa splendeur…

Mais revenons à ses fondations pour mieux comprendre cette philosophie.

Pour en revenir à la fameuse réunion Tupperware, tout de suite, nous avons à l’esprit, les mères au foyer, les bonnes copines, les voisines se réunissant autour d’une table remplie d’objet de cuisine.

Et des boîtes qui s’empilent dans nos placards dont on ne se servira jamais. Mais cela est une autre histoire.  

Ces indémodables réunions Tupperware et bien, c’est du marketing de réseau (MLM). 

Ces rendez-vous se font dans un esprit convivial, de détente, de partage (comme le montre la photo), ci-dessus.

En somme, tout va bien dans le meilleur des mondes. Alors pourquoi, titrer cet article : “le marketing de réseau : bonne idée ou pure arnaque” ? 

Parce que derrière les vitrines alléchantes, les promesses tonitruantes, se cachent, bien souvent, pour les “VRP” des marques, des conditions de travail précaires. 

Pire. Des entreprises malveillantes, abusent de systèmes à la limite de la légalité. Et s’appuient sur des modèles économiques, fragiles. 

Des campagnes pour attirer de nouveaux prospects pullulent sur les réseaux sociaux, les emails… bien souvent très mal ciblées.

La preuve, ce mail reçu dernièrement. Une marque de vêtements pour femmes ! Je suis un homme (du moins, je crois !) :

Attention, je ne dis pas que le marketing de réseau, dans son intégralité, est à jeter avec l’eau du bain.

Si certains en vivent, la grande majorité gagne peu ou pire se font arnaquer. 

Nous allons voir, dans cet article, que la prudence est de mise et que le marketing de réseau n’est sans doute pas la panacée.

Pour ce faire, voici un article qui vous guidera dans votre lecture :

1 – Qu’est-ce que le marketing de réseau ?
2 – Quelques raisons qui font que le marketing de réseau n’est pas une bonne idée pour votre entreprise ?
3 – Alors, le marketing de réseau, un gros mot ?
4 – Et vous, vous en pensez quoi ?

Mais au fait…

1 – Qu’est-ce que le marketing de réseau (MLM) ?

Définition du marketing de réseau (ou vente multiniveau) :

Pour une entreprise, quelle qu’elle soit, la question centrale est : comment vendre ses produits ?

Plusieurs cas de figures :

• en physique dans un magasin
• via une franchise
• par internet (e-Commerce)
• ou en collaborant avec des indépendants 

C’est le dernier cas qui nous intéresse ici. Le marketing de réseau, aussi appelé MLM (Multi Level Marketing) est un système de commercialisation qui repose sur une petite armée de vendeurs/ambassadeurs. Ici, pas besoin d’outils de vente.

Les secteurs d’activité où l’on retrouve, généralement, du marketing de réseau : 

• services de gastronomie
• services de beauté/bien être
• crypto/investissement
• voyage
• …

Voici un petit nuage de société MLM. Je suis certain que vous en connaissez au moins une :

Le marketing de réseau (MLM), comment ça fonctionne ?

Le principe est assez simple. Pour le compte d’une marque, vous vendez, un ou plusieurs produits ou services à un réseau, plus ou moins proche (pour débuter). Vous touchez, ainsi, des commissions sur ce que vous avez vendu. 

Pour aller plus loin et gagnez plus, la plupart des entreprises vous incite à parrainer des proches pour qu’ils deviennent, à leur tour, des ambassadeurs, une sorte de psychologie de vente.

Vous pouvez, ainsi, profiter d’une commission sur ce que vos “filleuls” ont vendu, mais aussi une commission sur ce que les “filleuls” de vos “filleuls” ont vendu, pour ainsi former un énorme cycle de vente. Et comme paraît-il, une image vaut mille mots :

Alors, le marketing de réseau, rime-t-il avec « grosse arnaque » ? Pas forcément, mais nous allons voir que c’est tout, sauf la poule aux œufs d’or.

2 – Quelques raisons qui font que le marketing de réseau (MLM) n’est pas une bonne idée pour votre entreprise ?

Le marketing de réseau, un système pyramidal caché ?

Non, pas forcément. Mais, il faut bien avouer, que parfois, la frontière qui sépare le marketing de réseau d’un système pyramidal est fine. Certaines entreprises marchent sur un fil et jouent avec les mots.

Quelle est la différence entre les deux systèmes ? Et bien l’un est légal et l’autre non.

Voici une explication avec un exemple concret : 

Cas A : vous me connaissez bien, vous me faites confiance. Je vous parle de produits révolutionnaires. Il est vendu par la marque X. Je vous promets des rentrées d’argent faciles. Comment ? Je vous accorde le droit de vendre les produits si bien entendu, vous payer un prix d’entrée. Si à votre tour, vous souhaitez obtenir des revenus, il va vous falloir, recruter d’autres clients qui à leur tour paieront ce droit d’entrée, et rejoignez les nombreux autres distributeurs de ce système. Pensez à me donner une commission sur ces dernières ventes ! 

Cas B : vous me connaissez bien, vous me faites confiance. Je vous parle de produits révolutionnaires. Il est vendu par la marque X. Je vous promets des fins de mois plus faciles. Comment ? En vendant les produits en question à votre réseau et ainsi toucher des commissions. Pensez à me donner un pourcentage sur ces dernières. Et si vous souhaitez gagner plus, il faudra, à votre tour, créer une petite team qui, à son tour, vendra ces produits. Pensez à me donner un pourcentage sur ce que vous avez vendu !  

Vous l’avez vite compris, le « cas B » est légal, le « cas A » est hors la loi. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la frontière entre les deux est mince.

Si des proches vous sollicitent, pour ne pas se faire rouler dans la farine, je vous conseille de consulter la liste des adhérents de la FVD (Fédération de la Vente Directe). Mieux vaut s’assurer de la légalité de l’entreprise.  

Une infime partie des distributeurs gagne véritablement de l’argent avec la vente multiniveau, le reste…

L’adage des premiers servis, premiers récompensés prend tout son sens dans le marketing de réseau ou du moins dans la plupart des entreprises MLM.

Les personnes en haut de la pyramide, les premières à se créer un réseau, remportent la mise. Plus on descend, plus on ramasse les miettes (on pourrait comparer ça à un distributeur relationnel). L’image est assez parlante d’elle-même : 

J’oubliais, si vous gagnez peu, rassurez-vous, les entreprises pour qui vous travaillez se portent bien : 

Un réseau fragile

La confiance est la pierre angulaire d’une stratégie pertinente et pérenne en marketing de réseau. Pas de confiance, pas de vente. Problème : il n’y a que très peu de vraies preuves sociales dans le monde du Marketing de réseau.

Ce business s’appuie, souvent, sur une technique veille comme le monde : le bouche-à-oreille !  

Vous aimez un film, un livre, un restaurant, vous le recommandez. Vous aimez un produit, vous le recommandez. Et dans le marketing de réseau, cela peut vous faire gagner de l’argent. Enfin, pas pour tout le monde (nous l’avons vu plus haut) !

Vous devez donc travailler votre relationnel avec votre cercle de potentiels clients.

PS : attention à d’anciens amis qui réapparaissent et vous parlent d’un produit révolutionnaire.

Le produit ou service doit être au top

C’est facile à comprendre, voir logique. Si votre produit est loin de faire l’unanimité et si les retours, sont trop souvent négatifs, il vous sera très difficile d’en faire la promotion. Même avec la meilleure volonté du monde. 

Vous êtes dépendant de l’efficacité du ou des produits. Et mieux vaut en être persuadé pour en écouler quelques stocks.

Mauvaise image du secteur 

Plombé par des affaires retentissantes, le marketing de réseau est souvent comparé au système pyramidal. Les affaires Madoff, Ponzi, ou encore quelques faits divers plus locaux ont quelque peu plombé les bonnes intentions de certains. 

Terni, le secteur d’activité a rendu les consommateurs plus prudents, plus méfiants.

Instabilité des revenus

Vous êtes dépendant des ventes. Les commissions sont votre seul salaire. Plus vous vendez, plus vous gagnez. Ce qui rend, bien souvent, les fins de mois très aléatoires.

Sans oublier que vous pouvez tomber malade et ne plus pouvoir exercer votre activité et assurer la promotion et les ventes.

Le temps, c’est de l’argent 

Si Rome ne s’est pas faîte en un jour, gagner sa vie, rapidement, via le marketing de réseau est une illusion. Il vous faudra du temps. Du moins, assez pour se construire un réseau, fiable et fidèle et bien gagner votre vie.

Et comme le temps c’est de l’argent…

Investissement lourd au démarrage 

Bien souvent, pour lancer son business, il faut se procurer ce qu’on appelle, dans le milieu de la vente à domicile, “un kit de démarrage”. Ce dernier est acheté par l’entrepreneur pour débuter sa petite entreprise. 

Et ce kit est rarement gratuit. Il peut s’avérer, pour certains très coûteux et sans assurance de retour sur investissement. 

Les ambassadeurs ne sont pas des professionnels 

Si vous vous constituez une équipe de revendeurs, bien souvent, ce sont des personnes dont ce n’est pas le métier premier. Vous ne maîtrisez donc pas la pertinence et le professionnalisme des uns et des autres.

La promotion et la présentation du produit peuvent vite s’avérer contre productif.

Un système de vente à l’avenir incertain

Si les chiffres évoqués par la FVD sont bons (voir plus haut), pas sûr que ce modèle économique soit encore viable dans 10 ou 20 ans. Les futures générations auront sans doute des pratiques d’achat bien différentes. 

Les influenceurs, une nouvelle façon d’envisager le marketing relationnel ?

Aujourd’hui, les marques font désormais appel à des influenceuses ou influenceurs. Ces derniers, en échange de produits gratuits ou de revenus, vantent, sur les réseaux sociaux, les bienfaits de tels ou tels articles en les adoptant dans leur vie quotidienne.

Cette démarche peut-être comparée à du marketing de réseau. Car “l’ambassadeur“ fait passer le message à son réseau numérique. Les followers, en confiance, sont plus susceptibles d’acheter le produit en question. 

Attention ! La vigilance est de rigueur.

3 – Alors, le marketing de réseau, un gros mot ?

Vous l’aurez compris, chez LiveMentor, et en particulier dans notre formation dédiée à la vente, nous ne défendons pas ces pratiques commerciales (et dans aucune formation d’ailleurs). Trop incertaines, bancales, trop volatiles.

Et le plus souvent, nous tombons sur de véritables escroqueries.

La base du Marketing de Réseau n’est pas de vous faire gagner de l’argent ou de vous apprendre une compétence. C’est de vous pousser à vous aussi essayer de vendre le plus possible afin que cela profite à votre parrain. C’est la base du système de Ponzi.

Les grosses sociétés de Marketing de Réseau (tous domaines confondus) résonnent de la même manière. Ceux qui utilisent le MLM s’adressent à une audience manipulable plutôt que d’essayer de devenir meilleur dans leur métier. C’est selon eux un « raccourci » à la réussite.

Sauf que les raccourcis n’existent pas dans la vie. C’est le meilleur moyen de se brûler les ailes.

Étant donné qu’ils ne sont pas capables de convaincre les vrais professionnels de leur domaine, ils ont décidé de s’adresser à une audience jeune et souvent défavorisée si on se dit les choses clairement. Les personnes ayant de l’expérience dans leur domaine ne s’intéressent pas du tout à leur communication bancale et fausse.

Le problème, c’est que cette cible est facilement manipulable en leur faisant miroiter des étoiles et du succès. Et le manque d’information et de recul peut conduire à tomber dans le panneau.

C’est malheureusement, le triste cercle vicieux du MLM, révélé au grand jour. C’est pareil pour tous, je vous l’assure…

Nous pensons, au contraire, qu’un business se construit sur des bases saines et solides. Sur le travail, les valeurs, la vision. Nous ne croyons pas en l’argent facile. L’entrepreneuriat n’est pas une loterie. Nous sommes en accord avec les principes d’affiliation et d’apporteurs d’affaires, qui sont de véritables canaux Marketing. Beaucoup moins avec le Marketing de réseau.

Développez son réseau professionnel, oui, mais pas pour n’importe qui, pas n’importe comment et pas pour n’importe quoi.

Pour mieux comprendre les principes Marketing, les vrais, je vous laisse découvrir notre Guide du Marketing Digital de 2023.

4 – Et vous, vous en pensez quoi de la vente multiniveau ?

Alors oui, certaines entreprises vertueuses et responsables permettent à quelques ambassadrices (surtout des femmes) de toucher quelques subsides.

Mais soyons honnêtes, c’est souvent un revenu d’appoint. Et quand on calcule, les frais, le temps passé, l’énergie dépensée à convaincre sa voisine ou sa cousine d’acheter son produit, le peu de bénéfice réalisé est cher payé. 

La recette magique pour devenir riche n’existe pas. Si c’était le cas, je ne serais pas là à vous écrire cet article, mais bien au bord d’une somptueuse piscine dans un lieu paradisiaque. Méfiez-vous des vendeurs de rêves sur internet (y compris dans le domaine de la formation). Privilégiez la construction d’une vraie communauté.

C’est le meilleur moyen pour développer un bon Mindset et de ne pas se retrouver perdu dans une grande sale à applaudir un tocard dit « Gourou » et danser sur de la musique motivante.

Si bien sûr, vous pratiquez le marketing de réseau et que vous y trouverez bien des avantages, j’attends votre retour avec impatience. Nous pouvons débattre de ce secteur d’activité, avec plaisir.

Si vous avez eu une expérience avec une société de Marketing de réseau et que vous souhaitez témoigner, les commentaires sont là pour vous. Je me ferai un plaisir de vous y répondre !

Et pour ceux qui veulent découvrir la vraie vente dans le vrai monde entrepreneurial, nous vous avons concocté une série de 5 cours gratuits à recevoir par email.

C’est juste ici !